EA에서 출시하고, 레드우드 쇼어에서 개발한 데드 스페이스(Dead Space) 를 플레이했다. SF 호러 FPS, 아니 TPS 장르로는 센세이셔널한 게임이 아닐 수 없다.

문득, 하늘 위 우주에 나 혼자 둥둥 떠있으면 무슨 생각이 들까? 하는 생각을 했던 적이 있다. 공기가 없으니 소리도 안 들릴 것 같은데, 정말 아~무 것도 없는 곳에 혼자 있으면 미치지 않을까? 그런 경험을 조금이나마 간접 체험할 수 있는 게임이라고 생각한다.

불행한 시작

주인공인 아이작은 먼 미래에, 우주에서 운석 채굴을 해 돈을 버는 거대 기업의 엔지니어이다. 사랑하는 여자친구인 니콜도 있다. 니콜은 잠시 ‘이시무라 호’ 라는 채굴용 우주선에 출장을 간 상태.

그런데, 니콜이 긴급 메시지를 보내는데 뭔가 이상하다. 도와달라고 하면서 여기 아무도 없다고 한다. 그 후 이시무라 호와의 교신이 완전이 끊기고, 기업은 이시무라 호에 아이작을 포함한 조사대를 보낸다.

이시무라 호에 도착해 보니 사람은 온데간데 없고, 갑자기 괴물이! 후다다루ㅏ아우ㅜㅋ팇칰 나타나면서 상황은 긴박하게 흘러간다. 설상가상으로 그 괴물들이, 조사대가 타고 온 함선마저 부셔트렸다. 아… 망했어요. 괴물은 우글대는데, 조사대로 같이 온 동료 중 생존자인 대장 헤먼드와 켄드라는 튀어야 해! 싸워야 해! 라며 티격태격대질 않나.. 아이작은 거의 기능이 정지된 이시무라 호를 헤집어가며 하나씩 원상복구 시킨다. 그러면서 알게 되는 이 함선의 무서운 비밀과 음모를 맞딱뜨리게 되는데…

비주얼에 한 번

공포의 요소 중 가장 큰 부분은 바로 ‘보이는 것’. 피가 튀고 살점이 날아가지 않아도 충분히 무서운 호러 게임도 있지만, 그래도 기본적으로 호러에 비주얼이 빠지면 섭하다. 작중 괴물 포지션인 네크로모프를 마주할 때, 그리고 싸울 때 이 게임의 잔인함을 그대로 느낄 수 있다.

호러 액션게임, 아니 그냥 액션게임이라도 인간형 괴물 또는 인간인 적을 빨리 죽이려면 어떻게 해야 되던가? 우리가 흔히들 말하는 **‘헤드샷’**을 날려 속전속결을 볼 수 있었다. 근데, 이 게임은 역발상으로, 사지를 끊어야 죽는다. 능지처참?! 반대로, 머리를 날리자! 하면서 헤드샷을 쏘면, 되려 머리없는 녀석이 뚜벅뚜벅 걸어와서 더 무섭다. ㅠㅠ

주인공의 HP 가 다 되면, 그냥 풀썩 쓰러지고 게임 오버가 된다고? 이 게임은 그렇게 시시껄렁하게 주인공의 최후를 장식해주지 않는다. 주인공의 데드 씬이 너무 다양하고 잔인해서, 한 번 보게되면 ‘아… 다시는 죽지 말아야지’ 라는 생각이 들 정도이다. 네크로모프의 기다란 팔에 관통당하는 건 기본, 되려 주인공의 사지를 찢어 발기거나, 어떤 씬은 다리가 잘렸는데 그 다리를 주인공이 들고 ‘아니, 내가 다리가 잘리다니! 말도 안된다고..’ 라며 울부짖다가 머리가 날아가기도 하고, 독에 중독되거나 기생수같은 놈한테 빨아먹혀 역으로 괴물이 되거나… 생각만 해도 끔찍하다. 이런 비극적 요소도 비주얼적인 잔인함에 한 몫 한 셈.

반대로, 함선에 널부러진 네크로모프의 유해를 다리로 짓이길 수 있다. 그러면 추가 아이템이 나온다. 와우! 그보다는 확인사살을 위한 액션이란 의미가 더 크다. 확인사살을 하지 않으면, 스멀스멀 등 뒤에서 일어나 기습하는 살떨리는 순간을 맞이해야 하기 때문이다.

사운드에 또 한 번

혹시 공포영화를 볼 때, 소리를 죄다 끄고 영상만 본 기억이 있을까? 필자는 아마 <링>을 볼 때가 처음이었는데, 아무리 무서운 영화라도 음향 효과 없는 공포장면은 마치 귀신이 원맨쇼 하는 것 같은 우스꽝스러운 상황으로 보일 것이다. 그만큼 음향효과도 호러 게임에서는 무시할 수 없는 요소인데, 이 게임은 그 효과음도 아주 잘 살렸다.

네크로모프가 나타나기만 하면, 위기감을 조성하는 효과음이 어김없이 등장한다. 노이로제가 걸릴 정도로 자주 들을 경고음인데, 어떤 경우는 방에 가둬두고 효과음만 내고 한동안 아무도 안 나오기도 하고 이럴 땐 참… 어디서 뭐가 나오는지 모르니까. 소리 한 번으로 플레이어를 지배하게 되는 셈이다.

배경음 뿐만 아니라 게임 안에서 들리는 사운드 역시 무섭다. 자동문이 끼익끼익 거리거나, 빈 복도에 미친 사람이 웃고 다니거나, 네크로모프 괴물이 괴성을 질러대기도 한다. 이 게임의 대표적인 씬 (scene) 인, 미친 사람이 벽에 머리를 찧는 장면. 그 쿵쿵 소리가 지금 생각해도 최고의 연출이라고밖엔 말 할 수가 없네요.

게이머가 아닌 주인공을 위한 인터페이스

이 게임은 게임 인터페이스가 없다. 자세히 말하면, 인터페이스가 게임에 녹아 들어가 있어서 아이작이 조작하는 모습을 우리가 보는 것일 뿐. 체력 바는 아이작의 등 뒤에, 아이템 리스트나 기술 업그레이드표, 수집했던 것들은 아이작의 눈에서 나오는 빔으로 표시된다. 우리는 그저 아이작의 시선을 따라갈 뿐이다.

이런 인터페이스를 시도한 이유가 과연 뭘까? 유저가 더욱 게임에 몰입할 수 있도록 하기 위해서이진 않을까? 그리고 인터페이스를 다각화하기 위해 FPS 가 아닌 TPS 를 선택한 이유도 여기에 있을 것 같다. FPS의 경우 총구만 보이기 때문에 앞의 적만 보이지만, TPS의 경우, 상호작용할 수 있는 포인트를 확대함과 동시에, 부가적으로 등 뒤의 네크로모프가 팔을 휘젓는 모습마저 플레이어가 볼 수 있으니까.

외톨이가 아니야

죽음의 우주선에서 홀로 남겨진 컨셉은 확실히 유저들을 공포에 몰아넣기 충분한 세계인 듯 하다. 게다가 싱글플레이 하나로 게임을 팔아야 했기 때문에 스토리의 짜임새도 무척 좋다. 이 게임의 프로모션을 위해 애니메이션과 그래픽 노블을 제작했을 정도로 스토리에 많은 신경을 썼으니까.

이 게임은 속편이 이미 나와있다. 그리고 3편도 제작중이다. 아마 시나리오 상 사골곰탕이 될 가능성이 높지만, 끊임없이 나오는 네크로모프를 상대로 아이작은 살아남을 수 있을까?